希望退休後還能自在出門、與人相聚,準備往往從今天的日程開始。
想到五十歲以後的生活,有人希望仍能行山旅行,有人想自己買餸煮飯,也有人只想與老朋友見面時,不必先擔心體力跟不上。這些願望把「長壽」變成很具體的問題:日子增加的同時,還能否保留選擇怎樣生活的能力?
談到延年益壽,步行、適量訓練、好好吃飯、睡覺和保持聯繫,都是值得投入的方向。不過,研究所量度的可能是死亡風險、身體功能、情緒或睡眠,不能全部翻譯成「一定多活幾年」。建立長壽生活習慣,宜先弄清目標,再找出能留在日程裏的做法。
健康壽命,關乎能否繼續過想要的生活
世界衞生組織對健康老化的說明,重點在維持支持晚年福祉的功能能力,包括活動、學習、作決定和維繫關係。沒有疾病並非唯一條件;慢性病得到妥善管理的人,同樣可以改善生活及參與能力。
健康壽命(healthspan)一般指生命中維持健康的時期,不同研究的操作定義未必一致。對個人而言,可以把它化成幾個生活目標:買餸後仍能提袋回家、旅行能完成想走的路線、疲倦時懂得休息,以及有需要時找得到人商量。
這也說明,長壽習慣不宜只剩下體重、步數或手錶分數。數字可協助觀察,但日常能力、精神和生活參與,亦應放在同一幅圖像裏。
每天走多少步?7,000步是一項參考,並非門檻
2025年《The Lancet Public Health》的每日步數系統綜述及劑量反應統合分析納入57項前瞻性研究。其中,全因死亡分析整合14項研究,模型比較顯示:每日7,000步相對2,000步,與隨訪期內約47%較低的全因死亡相對風險相關,風險比為0.53。
這個47%不是壽命增加47%,亦不是把某個人的死亡機會直接減去47個百分點。研究主要來自觀察資料,仍可能受原有健康、活動能力及其他因素影響;它沒有證明人人走到7,000步便取得同一效果,也沒有提供每個年齡組別的最佳步數。
對原本少走路的人,先從自身基線增加通常更實際。可記錄幾個平常日的活動量,再利用一段熟悉、安全的路線增加步行。已經活動充足的人,則毋須為追逐同一數字,忽略疲倦、疼痛或其他訓練需要。
做過運動,也值得留意其餘時間坐了多久
2022年一篇打斷久坐的系統綜述整合七項單日隨機交叉試驗,多數參加者過重或肥胖。相對持續坐着,短段輕步行可改善餐後血糖及胰島素反應,部分結果優於只站立。
這支持在工作或看電視期間加入走動,但量度的是短期代謝反應,不能據此推算延壽年數。完成一段工作、接完電話或飯後收拾時順道走一走,可以是提醒方法;研究尚未建立一套人人適用的「每隔幾分鐘、必須走多久」長壽處方。
步行之外,每週仍要保留肌力與平衡
香港衞生署的成年人活動建議為每週150至300分鐘中等強度帶氧活動,或75至150分鐘劇烈強度活動,亦可作相等組合;另需至少兩天針對主要肌群的強化肌肉活動。原本少活動的人可以由較少開始,逐步接近目標。
對65歲或以上人士,建議亦包括每週至少三天、強調平衡及力量的多元活動。快走、負重、起身和轉身所需要的能力並不完全相同,不能只用總步數代替所有練習。
日常安排可以一部分用來步行或踩單車,另一部分練習合適的坐站、推、拉和負重動作,再按需要加入有支撐的平衡練習。動作、負荷及份量應依能力選擇;已有步行習慣的人,可參考50歲後步行與肌力訓練的配搭。
肌少症(sarcopenia)的討論,亦提醒中年後要同時關心力量與功能。相關判讀可延伸閱讀肌肉流失、運動與蛋白質的研究解讀,不宜單靠外表或體重判斷肌肉狀況。
長壽飲食看整體模式,不必先追求有機標籤
2025年《Nature Medicine》的飲食與健康老化研究追蹤105,015名美國成年人長達三十年,基線平均年齡約53歲。較佳飲食模式與較高機會達到研究定義的健康老化相關;結局涵蓋活到70歲、沒有指定慢性病,以及維持認知、身體和心理健康。
共同方向包括較多蔬果、全穀物、豆類及堅果,並限制含糖飲品和部分不利健康的食物。這是長期觀察研究,不能把某一種食物的效果獨立抽出,更不能當作飲食已被證明可以逆轉衰老。研究中的嚴格結局,也不表示已有慢性病的人便失去改善健康的機會。
「多吃抗氧化食物、選有機食材」的說法,容易把焦點放得太窄。這項研究比較的是整體飲食模式,並沒有把有機食材當作健康老化的必要條件。對香港外食者,先改善每天會重複吃的幾餐,比為一種昂貴食品寄予過高期望更可行。
世衞健康飲食資料亦強調足夠、均衡、適量和多樣化。急凍或罐裝蔬果在沒有額外加糖或過量鈉的情況下,同樣可以是選擇,毋須把所有經加工食物一律排除。
例如早餐在原有餐單加入雞蛋或無糖豆漿,午餐多選一份蔬菜、少選加工肉類,晚餐輪替魚、豆腐及其他蛋白質來源,飲品逐步減少糖分。這些是調整方向,份量仍要配合食慾、活動量及疾病需要;腎病或營養不足人士宜另作個別安排。
睡眠與減壓,要留在日程中
美國疾病控制及預防中心的睡眠建議,以18至60歲成年人每晚至少7小時、61至64歲7至9小時、65歲或以上7至8小時作參考。睡眠品質亦包括能否睡得連貫,以及醒來後是否恢復精神。
這些範圍不是延壽計算公式,也不表示在床上躺得愈久愈好。固定而可行的上床及起身時間、減少睡前工作訊息、留意下午或晚上的咖啡因,都比只追求手錶顯示的睡眠分數更便於實行。輪班或照顧家人的人,可按主要睡眠時段重新安排。
若長期難以入睡、反覆醒來,或睡過仍明顯嗜睡,應與醫護人員討論。已在運動的人,也可把運動後睡眠與恢復一併納入課表。
冥想可作減壓選項,效果不等於延壽證據
美國國家補充及綜合健康中心指出,冥想和靜觀對部分壓力、情緒及睡眠問題可能有幫助,但研究品質及結果不一。短期覺得較平靜,不能直接當作壽命延長或生物年齡下降的證明。
願意嘗試的人可把它當作一段安靜時間;不喜歡靜坐的人,也可選擇舒適步行、聽音樂或與可信任的人談談。應觀察哪一種安排適合自己,持續困擾則尋求合適支援。更完整的安排可參考個人恢復與減壓計劃。
社交與興趣:保留願意參與生活的理由
一篇納入90項前瞻性隊列、約220萬人的社交孤立、孤獨與死亡風險統合分析,發現兩者均與較高全因死亡風險相關。社交孤立偏向聯繫及互動不足,孤獨則涉及主觀感受;朋友名單很長,亦不保證有可依靠的關係。
這不是要求內向的人每天參加聚會。固定與一兩位朋友散步、與家人一起吃飯、加入規模合適的興趣小組,都可以是建立聯繫的方式。研究仍屬觀察資料,不能承諾每增加一次聚會便降低多少死亡風險。
另有一項涵蓋16國、93,263名65歲以上人士的縱向研究,發現有興趣活動與較少抑鬱症狀、較佳生活滿意度等結果相關。它支持為興趣留下空間,卻未證明某一項嗜好可以使個人延壽。
興趣可以是園藝、音樂、學習,也可以是有伴的運動。希望從活動開始找同伴的人,可閱讀中年三寶與運動興趣的選擇。接近退休時,則值得提早想一想:工作以外,有哪些固定相聚及投入的事?這與退休後重建生活節奏亦有關係。
把長壽習慣變成可執行的四步
一次加入晨跑、重訓、冥想和全新的餐單,很難分辨哪一項安排適合目前生活。較容易檢視的方法,是先看現況,再把一項改變接到原有日程。以下是建立習慣的安排示例,並非經驗證的長壽評分工具。
先記錄,再選擇、接上日程與檢視
記錄平常一週
簡單記下步行、久坐、睡眠及與人聯繫的情況,找出目前最需要、也有能力改善的一處。
只選一個起點
例如午飯後加走一小段、早餐加入合適蛋白質,或先訂下一次與朋友見面的日期。
接到原有日程
把行動放在本來就會發生的事情之後,例如收拾午餐、下班回家或完成晚間家務時。
每週檢視一次
看看能否完成、精神和身體反應如何;保留適合的安排,再決定調整份量或加入下一項。
目的是找到能持續的做法,毋須把所有改變同時加入,也不用追求每天完美完成。
仍在工作與已退休,起點可以不同
以下兩個情境均屬假設。52歲的A經常坐着工作,可先在每週三個午飯後安排10分鐘步行,再另外規劃肌力訓練;當工作延誤時,保留較短的替代安排。這30分鐘步行是起點,若未達中等強度,更不能全部算進相應的帶氧活動目標。
61歲、剛退休的B,可能已有不少步行,欠缺的是規律與聯繫。起步可是一星期兩次固定肌力練習,以及與朋友相約一次活動。若希望日後長途旅行,可按目標參考連續步行、樓梯及搬行李的體能準備,逐步增加需要的能力。
改善環境與健康管理,亦是習慣的一部分
安排走路時,可先選平坦、熟悉、有休息位置的路線;不適合戶外活動的日子,則保留安全的室內替代。工作、照顧責任、住處和身體限制都會影響選擇,不能把難以持續全歸咎於欠缺自律。
世衞的老化與健康資料指出,健康老化同時受個人行為及生活環境影響。不吸煙、均衡飲食和規律活動值得優先處理;已有疾病的人,也要保留覆診及原有健康管理,不能用運動或保健食品代替。
開始或增加活動時,份量須配合能力。NIDDK的活動安全資料提醒,若出現胸部疼痛或壓迫感、異常嚴重氣促、暈眩等警號,應停止活動並立即求助。持續出現不適,應先找原因。
讓未來想做的事,在今天有一個位置
日常習慣能為活動能力、營養、睡眠與心理健康提供支持,卻不能保證某個人的壽命。五十歲後,值得建立的是一套能隨工作、退休及健康狀況調整的生活節奏:經常活動、保留肌力、好好吃飯與休息,也有人和事情值得投入。先從目前最可行的一項開始,觀察實際反應,再逐步擴展。長遠的目標,是讓買餸、旅行、相聚和自主生活,仍然留在可以選擇的範圍裏。
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